Circuitos Impresos Con Tintas Conductoras
Impresión con tintas
Estamos acostumbrados a que cuando escuchamos la palabra “impresión” pensamos en la típica impresora de papel, con tinta, la de siempre.
Habrá gente que quizás piense en la fabricación aditiva mediante impresión 3D cuando escuche la palabra “impresión”, pero lo normal es recurrir al método tradicional.
Por suerte, cada día se innova más en el sector del prototipado rápido, y en concreto en el sector de la fabricación aditiva. Ya hemos hablado en algunas ocasiones de nuevos materiales incorporadas a la tecnología de la fabricación aditiva como pueden ser la fibra de carbono o la cerámica. Además de que no solo se van incluyendo nuevos materiales, sino que también somos capaces de crear nuevos métodos de impresión con increíbles cualidades.
Hoy es un día de esos, un día en el que vamos a hablar sobre una tecnología de impresión que está revolucionando el mundo de los circuitos impresos, la impresión con tintas conductoras.
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¿Qué es la tinta conductora?
Esta tinta de la que hablamos es una tinta normal y corriente, la única diferencia existente en comparación con la tinta de tu boli es que esta contiene partículas de elementos conductores, tales como partículas de plata en polvo o en copos, o partículas de grafeno.
Estas partículas son las que le dan la capacidad a la tinta de poder transmitir la corriente cuando se le aplica energía.
La tinta se encuentra en dos fases, líquida y sólida. Cuando se deposita sobre el material primero se encuentra en estado líquido, donde las partículas conductoras flotan en forma de esferas permitiendo el salto de los electrones. Una vez la tinta se ha secado esta se solidifica, haciendo rígidas las conexiones entre las partículas conductoras para que pueda circular la corriente.
Para poder aplicar esta tinta a la superficie de nuestro componente, se utiliza una impresora diseñada para este tipo de tintas. No obstante, no es muy diferente a una impresora convencional de las que tenemos por casa.
En Abilista somos capaces de ofrecer esta increíble tecnología gracias a uno de nuestros proveedores, Idonial. En Idonial cuentan con este tipo de impresoras y tintas que están revolucionando el sector de la fabricación aditiva.
Ventajas de la tinta conductora
Seguramente la ventaja más destacable de esta tecnología sea la rapidez con la que se pueden imprimir circuitos. Ya no es necesario recurrir al método tradicional de grabado de cobre, además de que la impresión de tintas conductoras no genera ningún tipo de residuo que haya que tratar, por lo que abarata los costes de fabricación.
Otras cualidades a tener en cuenta en comparación al cableado tradicional de cobre es que las tintas no tienen vejez, por lo que no pierden sus cualidades a lo largo del tiempo. Además de que no hay posibilidades de rotura de la misma, y esta ocupa muchos menos espacio que el cableado.
Otras características curiosas son:
- No es tóxica (Base de agua)
- Secado en 10-15 minutos
- Buena conductividad eléctrica
- Soluble en agua
Esta tinta no solo es aplicable a papel como la corriente, sino que se puede aplicar a una gran variedad de materiales, lo que amplía sus posibilidades de uso en diferentes sectores como comentaremos más adelante.
Materiales usados con tinta conductora
- Madera
- Metal
- Textiles
- Algunos plásticos
- Corcho (Madera comprimida)
- Productos de papel
Sectores demandante de las tintas conductoras
Son muchas las industrias que demandan esta nueva tecnología.
Gracias a sus ventajas de ocupar poco espacio y perdurar en el tiempo son ideales por ejemplo para usarlas en componentes con muchas conexiones y poco espacio como pueden ser los drones o volantes de coches.
Aplicaciones de la tinta conductora
- Chips RFID
- Sistemas fotovoltáicos
- Sistemas electrónicos
- Impresión 3D de antenas
Y quiero centrarme en los chips RFID (Radio Frecuency Identification). Estos chips actualmente se fabrican mediante estampación de una antena metálica, lo que encarece mucho su precio. Actualmente estos chips se utilizan en billetes modernos, pero están designados a ser el futuro de la cadena de suministros global, para poder tener un seguimiento muy preciso y de fácil acceso.
Gracias a la impresión de tintas conductoras se consigue abaratar el coste del chip RFID y hacer que el futuro esté más cerca que nunca.
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